Kulturen i Asien och Thailand skiljer sig ganska mycket från det vi svenskar är vana vid. Eftersom vi turister är gäster i deras land så är det viktigt att vi sköter oss, och att vi är noga med vett och etikett. Thailändarna är vanligtvis mycket förstående mot turister som gör fel, och de vet om att vi inte är vana vid deras seder och bruk. En turist som visar respekt mot andra människor får ganska snabbt nya vänner i Thailand.

Att hälsa på Thailändska

Thailändare skakar inte hand så som vi gör i Sverige, utan istället använder dem sig av en gest som kallas för ”WAI”. För att göra en ”WAI” för man ihop händerna med handflatorna mot varandra i huvudhöjd/brösthöjd beroende på vem man hälsar på, samt att man bugar lätt på huvudet. Hur högt händerna ska lyftas beror på vem man hälsar på. När man hälsar på munkar, dignitärer eller äldre människor bör händerna lyftas upp i höjd med ögonen. För jämnåriga räcker det att man gör en ”WAI” i brösthöjd.

Barn hälsas vanligtvis inte med ett WAI, utan istället räcker det att le och nicka som hälsning till barnen. Man ”WAIAR” heller inte personal som till exempel servitörer. Det skulle anses mycket konstigt att hälsa en servitör på detta sätt.

Thailändare har väldigt många olika sätt att göra sin ”WAI” på, som dem använder olika beroende på hurdant tillfället är. Som utlänning är det nästan omöjligt att se skillnad på de olika sätten. Thailändarna brukar ha överseende med detta, och uppskattar att turister hälsar tillbaka med ett ”WAI” även om gesten kanske inte utförs på rätt sätt. Som turist kommer du att bemötas genom ett WAI många gånger under din resa till Thailand.

Klädsel i Thailand

I Thailand lägger man mycket vikt vid klädvalet hos olika personer. När man har med en Thailändsk tjänsteman att göra (tex. polis, tull eller visumbyrå), bör man absolut se till att ha välvårdad klädsel på sig. Tjänstemännen i Thailand har sedan länge tröttnat på nonchalanta turister med shorts, badtofflor och urtvättade t-shirts. Istället bör man som man använda långbyxor och skjorta. Kvinnor ska se till att inte bära kort kjol, urringade tröjor eller genomskinliga blusar.

Badkläder och andra lättare kläder accepteras på stranden, men denna typ av klädsel ska helst inte användas utanför stränderna eller strandområdena. Dock brukar de flesta thailändare acceptera att barn klär sig enklare även utanför stränderna. Att sola topless är faktiskt olagligt i Thailand för kvinnor. Ibland har polisen i Thailand överseende med detta just för turister, men man bör dock tänka på att man kan få riktigt höga böter för detta ”brott”.

Både kvinnor och män bör generellt undvika att använda kläder som avslöjar allt för mycket av kroppen. Detta anses vara motbjudande för de flesta Thailändare. Mycket korta shorts och kjolar, urringade tröjor, minimala badkläder eller genomskinliga kläder tillhör denna kategori.

Om man besöker ett tempel måste man alltid ha på sig långbyxor eller lång kjol/klänning. Man måste också alltid ta av sig sina skor innan man går in. Man ska också alltid ta av sig sina skor då man besöker privata hem.

Kungen hyllas i Thailand

Nästan alla Thailändare hyllar kungen, och han är väldigt omtyckt bland invånarna i landet. Därför är det bäst att vara försiktig, och inte uttala något nedsättande om Thailands kund. Man ska helst inte ens skämta om kungen. Det ses till och med som en hädelse att stanna ett tappat rullande mynt med foten, eftersom kungen är avbildad på myntet. Man ska heller aldrig knycka ihop sedlar med kungens avbildning på.

Tappa inte humöret

Uppträdande gentemot andra människor är mycket viktigt i Thailand. I västvärlden ser vi uppriktighet och öppenhjärtighet som bra egenskaper, men i Thailand ser man detta som meningslöst och generande.

Det är mycket viktigt att aldrig tappa humöret i Thailand. De som besöker Thailand måste alltid se till att aldrig råka skrika, eller ens höja rösten hur frustrerande en situation än tycks vara. Thailändare försöker alltid lösa problem med lugn, tålmodighet och ett bra humör.

Huvudet är heligt i Thailand

Huvudet anses som heligt i Thailand. Man ska därför aldrig klappa eller vidröra en Thailändares huvud, inte ens i de allra vänligaste välmening.

Som motsats till huvudet som anses heligt är fötterna, som anses vara den lägsta och mest orena kroppsdelen. Den värsta förnedringen man kan göra mot en thailändare är att peka fötterna mot hans eller hennes huvud! Tänk på att försöka hålla ordning på fötterna, och vik in benen istället för att peka rakt ut med fötterna. Lägg aldrig någonsin upp fötterna på bordet.

Andra gester som bör undvikas i Thailand är till exempel att ha ett aggressivt kroppsspråk eller vifta med armarna. Det anses vara oartigt att placera sig högre än någon som är äldre, klokare eller har mer kunskap än sig själv. Man bör heller inte använda vänster hand då man äter, skakar hand eller ger gåvor till någon annan eftersom den vänstra handen ofta anses vara oren.

Vett och etikett vid handel/shopping

Många turister som besöker Thailand passar ofta på att shoppa loss, eftersom allting är så billigt i landet! När man shoppar är det mycket vanligt att man prutar. Det är faktiskt så vanligt, att försäljarna förväntar sig prutning, och därför sätter överpriser som förstapris på det dem säljer. Man ska pruta då man är i Thailand! Dock bör man vara medveten om att när man väl accepterat ett pris, så kan man aldrig dra sig ut affären i efterhand. Detta skulle anses vara mycket fult, och är totalt oacceptabelt bland de Thailändska försäljarna.

Kom ihåg att det är acceptabelt att pruta på marknader och hos gatuförsäljare. Dock ska man inte pruta på till exempel hotell, mat eller på köpcenter där fasta priser är utsatta.

Förlåts ofta vid fel med ett WAI

När man kommer till ett nytt land med en ny kultur är det inget ovanligt att man gör fel. Thailändarna brukar vara förlåtande, och med ett leende och med ett ”WAI” kommer man mycket långt i Thailand. Thailändare är kända för sina leenden, och de brukar ofta le.